Der KOAT0 ist ein VFD

Vakuum-Fluoreszenz-Displays (VFDs) nahmen einen historischen Punkt ein, nachdem Nixie-Röhren weitgehend veraltet waren, aber bevor LED-Displays und LCD-Bildschirme zur Norm wurden. Die meisten Menschen erkennen sie an den leuchtend blaugrünen Ziffernanzeigen, die früher in Mikrowellenherden, Videorecordern und Hi-Fi-Stereogeräten üblich waren. Sie waren eine gute Wahl, weil sie einen tollen Kontrast und eine tolle Helligkeit boten. Heutzutage sehen sie jedoch ziemlich retro aus, was bedeutet, dass ihre Verwendung auf eine stilistische Entscheidung hinweist. Dies ist sicherlich beim mit VFD ausgestatteten KOAT0-Cyberdeck-Terminal von RobsonCouto der Fall.

Dies ist ein wirklich schönes VFD, das in den 80er oder 90er Jahren zur Spitzenklasse gehört hätte. Die meisten VFDs aus dieser Zeit konnten nur eine begrenzte Menge an Informationen anzeigen, beispielsweise vier numerische Ziffern auf einer Mikrowelle oder drei Ziffern für die Geschwindigkeit auf dem Armaturenbrett eines Autos. Dies ist ein Allzweck-VFD mit einer Auflösung von 256×50. Das hört sich vielleicht nicht nach viel an, ist aber für einen VFD sehr gut. Es reicht aus, beispielsweise mehrere Zeilen eines Linux-Terminals anzuzeigen, und eignet sich daher perfekt für diese Anwendung.

Der KOAT0 sieht wirklich gut aus, Leute. Es hat die typische Cyberpunk-Ästhetik der 80er Jahre, die wir alle so lieben. Das asymmetrische 3D-gedruckte Gehäuse hat an einem Ende einen Tragegriff, während der Rest des Platzes von der Tastatur, dem VFD und einem großen alten Logo eingenommen wird. Das Farbschema ist perfekt: überwiegend grau mit genau der richtigen Menge an orangefarbenen Akzenten.

Wie die meisten Cyberdecks enthält dieses einen Raspberry Pi-Einplatinencomputer. Dabei handelt es sich um einen Raspberry Pi 3 Model B, den RobsonCouto ausgewählt hat, weil er keinen Raspberry Pi 4 in die Finger bekommen konnte. Bei der Tastatur handelt es sich um ein generisches Modell von AliExpress mit der Bezeichnung „K68“, aber es gibt nicht viele Details darüber . Die Stromversorgung erfolgt über eine USB-Batteriebank.

Dieser GP1294AI VFD wurde für den Einsatz mit Mikrocontroller-Entwicklungsplatinen wie dem Arduino Uno entwickelt. Aber RobsonCouto wollte, dass es ohne zusätzliche Hardware direkt mit dem Raspberry Pi verbunden wird. Der Raspberry Pi kann die richtigen Signale über die GPIO-Pins ausgeben, aber er brauchte eine Möglichkeit, das gesamte Video (oder den Terminaltext) durchzuleiten. Das zwang ihn dazu, einen eigenen Bildschirmtreiber für Linux zu entwickeln, was ein umfangreiches Unterfangen war. Zum Glück scheint er das einigermaßen gut hinbekommen zu haben – obwohl es ein bisschen „hackig“ ist.

Das fertige KOAT0 dürfte alle Neuromanten da draußen ansprechen und ist zudem ein funktionsfähiges Terminal.