Tesla steht vor weiteren Fragen der Regierung zur Autopilot-Sicherheit

Ein Tesla Model 3-Fahrzeug fährt mit Autopilot auf dem Highway 405 in Westminster, Kalifornien, USA, 16. März 2022. REUTERS/Mike Blake erwirbt Lizenzrechte

29. August (Reuters) – Die US-Autosicherheitsbehörde, die Teslas Autopilot-Fahrerassistenzsystem untersucht, fordert eine Erklärung für eine Softwareänderung, die es Fahrern ermöglicht, ihre Hände länger vom Lenkrad zu lassen und so Kollisionen zu riskieren, wie am Dienstag veröffentlichte Dokumente zeigten.

Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) forderte Tesla in einer sogenannten Sonderanordnung vom 26. Juli auf, Fragen zur Autopilot-Änderung zu beantworten und Dokumente vorzulegen. Die NHTSA-Anordnung zwang Tesla nicht, Fahrzeuge zurückzurufen.

„Die daraus resultierende Lockerung der Kontrollen … könnte zu größerer Unaufmerksamkeit des Fahrers und zu einem Versagen des Fahrers bei der ordnungsgemäßen Überwachung des Autopiloten führen“, sagte NHTSA in ihrem Brief an Tesla.

Die NHTSA-Anordnung unterstreicht die Herausforderungen, vor denen die Regulierungsbehörden stehen, um mit der sicherheitskritischen Fahrzeugtechnologie Schritt zu halten, die über Nacht durch ein drahtlos geliefertes Software-Upgrade geändert werden kann.

NHTSA erkundigte sich nach dem Zeitpunkt der Einführung des Software-Updates, nach der Anzahl der betroffenen Fahrzeuge, nach Teslas Grund für die Installation und nach Kollisionen oder Beinaheunfällen, an denen Fahrzeuge mit der Software beteiligt waren.

„NHTSA ist besorgt darüber, dass diese Funktion in Privatfahrzeugen eingeführt wurde, und da nun die Öffentlichkeit über ihre Existenz informiert ist, könnten mehr Fahrer versuchen, sie zu aktivieren“, schrieb die Behörde.

Im April twitterte Vorstandsvorsitzender Elon Musk, dass Tesla das Lenkradnörgeln schrittweise reduziert – Warnungen, die sicherstellen sollen, dass Fahrer, die Teslas „Full Self-Driving“ (FSD)-System nutzen, ihre Hände am Lenkrad behalten. Diese Woche sagte er auch „Ja“ als Antwort auf eine X-Nachricht, dass „Kein Lenkradnörgeln die Zufriedenheit der FSD-Benutzer verändern wird.“

Seine Behauptungen über die Sicherheit der Technologie werden bald auf eine harte Probe gestellt, wenn sich Tesla später in diesem Jahr in einem Prozess wegen Vorwürfen verteidigt, dass ein Versagen der Autopilot-Fahrassistenzfunktion zum Tod geführt habe.

Die Tesla-Aktien stiegen im Späthandel am Dienstag um 7 % und übertrafen damit den Gesamtmarkt.

Die kommissarische Leiterin der Agentur, Ann Carlson, teilte Reuters letzte Woche mit, dass es bald zu einer Lösung der Autopilot-Untersuchung kommen werde.

Carlson ging allgemein auf das Problem der Aufmerksamkeit des Fahrers ein und sagte, es sei „wirklich wichtig, dass Fahrerüberwachungssysteme berücksichtigen, dass Menschen der Technologie zu sehr vertrauen.“

Große Autohersteller liefern sich einen Wettlauf um die Einführung von Technologien, die es Autofahrern ermöglichen, unter bestimmten Bedingungen die Hände vom Lenkrad zu nehmen.

General Motors (GM.N), Mercedes-Benz (MBGn.DE) und andere Autohersteller fordern die Autopilot-Technologie von Tesla heraus. Diese Autohersteller verwenden jedoch robustere Überwachungssysteme als die von Tesla, um sicherzustellen, dass die Fahrer die Straße im Auge behalten und bereit sind, die Kontrolle wieder zu übernehmen.

Die Behörde untersucht die Leistung des Autopiloten, nachdem sie mehr als ein Dutzend Unfälle identifiziert hat, bei denen Tesla-Fahrzeuge stehende Einsatzfahrzeuge trafen. Es wird außerdem untersucht, ob Tesla-Fahrzeuge die Aufmerksamkeit des Fahrers bei der Nutzung des Fahrerassistenzsystems ausreichend gewährleisten.

Im Juni 2022 hat die NHTSA eine frühere Untersuchung von 830.000 Tesla-Fahrzeugen in eine technische Analyse umgewandelt – ein notwendiger Schritt, bevor sie möglicherweise einen Rückruf verlangen könnte.

Der Autopilot soll es Autos ermöglichen, innerhalb ihrer Fahrspur automatisch zu lenken, zu beschleunigen und zu bremsen, während „Enhanced Autopilot“ und „Full Self-Driving“ es Fahrzeugen ermöglichen, anspruchsvollere Fahraufgaben zu erledigen. Laut Tesla erfordern diese Technologien „eine aktive Aufsicht des Fahrers und machen das Fahrzeug nicht autonom“.

Die Sonderanordnung verlangt bis zum 25. August Dokumente und Erklärungen, um die NHTSA-Untersuchung zu unterstützen. Für verspätete Antworten kann eine Strafe von 26.315 $ pro Tag anfallen.

Berichterstattung von Hyunjoo Jin und Joseph White; Bearbeitung durch Peter Henderson und Lisa Shumaker

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Joe White ist ein globaler Automobilkorrespondent für Reuters mit Sitz in Detroit. Joe deckt ein breites Spektrum an Themen der Automobil- und Transportindustrie ab, schreibt The Auto File, einen dreimal wöchentlichen Newsletter über die globale Automobilindustrie. Joe kam im Januar 2015 als Transportredakteur zu Reuters und leitete die Berichterstattung über Flugzeuge, Züge und Autos. Später wurde er globaler Automobilredakteur. Zuvor war er als globaler Automobilredakteur des Wall Street Journal tätig, wo er die Berichterstattung über die Automobilindustrie überwachte und das Büro in Detroit leitete. Joe ist Co-Autor (zusammen mit Paul Ingrassia) von „Comeback: The Fall and Rise of the American Automobile Industry“, und er und Paul teilten sich 1993 den Pulitzer-Preis für Beat-Berichterstattung.